Histoire du village

Bévilard... toute une histoire

Beviler en 1181, Betviler en 1225, Buelert en 1237, Befelier en 1250, Beivilar en 1263, Bellvillart en 1463, aujourd'hui Bévilard.

Belini Villa, villa de Bel, rappelle le culte de Bélus, qui semble être à l'origine du nom que porte la localité aujourd'hui. Bévilard était à l'origine un monastère dépendant du couvent de Bellelay, appartenant à la Prévôté de Moutier-Grandval. Bévilard avait une famille noble qui habitait une de ces maisons fortes ou châteaux situés sur une colline de forme conique, appelée la Tour.

Bévilard est cité pour la première fois dans l'acte de confirmation des possessions et privilèges de l'abbaye de Bellelay, par le Pape Lucius III.

D'après un acte de 1463, Bévilard était d'abord une filiale de la paroisse de Minvelier, village aujourd'hui disparu. Cette paroisse aurait compris Chaluet, Chavanet, Court, Minvelier, Sorvilier, Bévilard, Malleray et Pontenet. Plus tard, ces trois dernières églises auraient été détachées pour former la paroisse de Bévilard, qui aujourd'hui comprend Champoz.

A la réforme, les paroissiens de Bévilard ne goûtèrent que fort peu les nouveautés calvinistes. Malgré que Berne y introduisit cette nouvelle religion, une majorité des voix s'était prononcée pour la religion "d'origine", le catholicisme, et ainsi, une majorité de familles restait attachée à l'ancienne foi. Mais en 1711, au traité d'Aarberg, elles durent quitter la paroisse. Cependant, Bévilard, devenue protestante, restait toujours dépendante du monastère de Bellelay qui y nommait les pasteurs. Pour citer un chiffre, de la réforme jusqu'en 1860, cette abbaye a nommé 95 pasteurs à Bévilard, et parmi eu, il fut relever le nom de Samuel d'Aubigné, cousin germain de Mme de Maintenon, femme de Louis XIV.

Les armoiries de Bévilard d'azur à une dague (poignard) d'argent emmanchée d'or posée en bande représentent les armes des nobles de Bévilard, telles que les atteste un sceau datant de 1349. Les couleurs ont été fixées en 1932, lorsque la Commune a choisi ses armoiries.

Bévilard vivait au rythme de l'exploitation agricole et forestière puis celle localité s'est peu à peu penchée vers un autre domaine de production, l'horlogerie. Bévilard a adopté un autre style de vie, un autre rythme, qui s'est ensuite traduit par l'installation de l'industrie mécanique.

Le premier train a circulé dans notre vallée le 28 novembre 1876.

Bévilard, centre industriel de la vallée de Tavannes, est connu mondialement pour ses entreprises mécaniques et horlogères, mais suite à la récession économique et à la mondialisation, Bévilard a quelque peu perdu de son importance comme place industrielle et horlogère.